為了保持市場競爭力,各大半導體廠商都在研發上投入巨資。據市場研究公司SemicoResearch統計,2015年半導體工廠的總資本支出預計將達到687億美元,比2014年的633億美元增長9%,並打破2011年638億美元的記錄。
SemicoResearch技術研究總監Adrienne Downey指出,2015年半導體資本支出總額的90%來自15家主要製造商。前五名成員與2014年相同,隻是順序發生了變化。三星保住第一名,台積電躍升至第二名,去年的亞軍英特爾跌至第三名。 2014年,海力士和格羅方德分別排名第四和第五。今年,由於格羅方德投資增加了22%,排名發生了變化。
前十五名廠商中,索尼投資增長率最高,達207%,總計約20億美元。大部分資本支出都投入到了圖像傳感器(Image Sensor)產能的提升上,也有一部分投入到了索尼相對陌生的相機模組(Camera Module)的產能上。索尼的資本支出增長僅次於三星,日元貶值是部分因素。
資本支出排名第一的三星此前曾於2014年10月簽署了建設新晶圓工廠的諒解備忘錄(MOU)。今年5月7日的奠基儀式上宣布投資143億美元。該工廠預計於2017年開業。並於上半年開始線上生產。三星預計該工廠將達到業界最高產能,占地麵積約79萬平方米。
唐尼表示,三星不願意透露太多有關該工廠生產的產品的信息。它隻表示將專注於手機、服務器和物聯網(IoT)市場。據推測,它可能包括用於手機和服務器的動態隨機存取存儲器(DRAM)。以及傳感器或處理器芯片。
排名第二的台積電今年成功量產16納米工藝,大幅提升資本效率,2015年資本支出減少10億美元,總計108億美元。即便如此,台積電今年的總支出仍明顯高於排名第三的英特爾。
由於良率和產能利用率的提高,英特爾2015年的資本支出比去年減少了10億美元,達到87億美元。英特爾表示,削減資本支出並不是該公司第一次。美國亞利桑那州的Fab 42工廠自2014年1月以來就沒有開業,就是明顯的證明。
至於GlobalFoundries,2015年增加了約10億美元的資本支出,幾乎全部投資於紐約工廠的14nm工藝。
另外值得注意的是,中國大陸晶圓代工廠中芯國際將在2015年下半年新增兩座晶圓廠。其位於北京的300毫米B2工廠正在生產40納米和28納米工藝。設備建成後,將可實現月產能35000件。中芯國際還增加了深圳工廠月產2萬片8英寸晶圓的產能。最初的10,000片月產能將於2015年第三季度進入商業生產,另一半將於2015年底投入商業生產。
中芯國際高管預計8英寸晶圓產能將持續供不應求,這波增長將持續到2016年。中芯國際今年總資本支出增長50%至15億美元,其中8億元人民幣將投資北京工廠12英寸晶圓產能;其餘將投資深圳工廠的8英寸晶圓產能。