智能服裝開始出現在我們的生活中。而如果我們想讓服裝像真正的電子產品一樣科技化，又不想讓它們的電路像樹枝一樣僵硬，限製我們的行動，那麼我們就需要讓電路既靈敏又靈活。現在這個電路材料似乎已經找到了。近日，斯坦福大學華裔教授包哲南領導的研究團隊在新一期美國《科學進展》雜誌上發表報告稱，他們研發出一種導電且可拉伸的電極。用於可拉伸塑料電極的最佳聚合物材料。這種柔性電極還可以用作可穿戴電子設備。
包哲南團隊長期致力於柔性電極的研究。柔性電極是在柔性或延展性塑料或薄金屬基板上製造電子設備的電子技術。鮑哲南表示，現有的電子器件，包括電極和材料，都是硬的。如果它們用於測量中樞神經係統電流和心髒電流，將它們植入大腦或心髒可能會損傷神經或心髒組織。因此，與神經接觸的電極需要像皮膚一樣柔軟，這是柔性電子應用中需要解決的重要問題。
眾所周知，塑料是絕緣體。如果直接使用塑料作為基材，導電性會變得很差。 “我們認為，如果添加絕緣材料，導電性會非常差，特別是當我們添加更多塑料時，”鮑說。 “然而，我們發現的柔性聚合物不僅是一種非常薄、幾乎透明、透光率高達96% 的材料，而且它實際上具有高導電性，並且是報道中透明度和電極值最高的材料之一，這將是最好的材料如果應用於柔性電極的基材上。”
為了提高材料的韌性和機械性能，研究人員使用了一種類似於肥皂表麵活性劑的分子添加劑，它可以改變材料分子之間的作用力。鮑哲南解釋說，原來由分子組成的小顆粒的形狀似乎變成了漁網的形狀。魚網形狀使聚合物材料更容易拉伸。經過測試，新材料在拉伸到原來長度的兩倍時仍然保持高導電率。
鮑哲南最後表示，找到可拉伸電極材料後，下一步就是驗證這種材料是否可以植入生物體，是否會對生物體造成傷害。
